Η υπνική άπνοια είναι μία κατάσταση κατά την οποία οι μυς του φάρυγγα στο πλάι και στο πίσω μέρος του λαιμού χαλαρώνουν τόσο πολύ κατά τη διάρκεια του ύπνου που η αναπνοή σταματά για μερικά δευτερόλεπτα. Όταν συμβαίνει αυτό, ο εγκέφαλος αντιλαμβάνεται την έλλειψη οξυγόνου στο αίμα και ξυπνά τόσο ώστε να διεγείρει τους μυς και να πάρετε βαθιά αναπνοή. Κατόπιν πέφτετε σε βαθύ ύπνο ξανά και ο κύκλος συνεχίζεται, συνήθως χωρίς να το καταλαβαίνετε.

Η υπνική άπνοια μπορεί να συνδέεται με τη χαμηλή οστική πυκνότητα σε ενήλικες, η οποία αποτελεί ένδειξη οστεοπόρωσης. Πέραν του ότι αυξάνει τον κίνδυνο καταγμάτων, η χαμηλή οστική πυκνότητα επηρεάζει επίσης την στοματική υγεία, προκαλώντας μέχρι και κινητικότητα των δοντιών και την αποτυχία οδοντικών εμφυτευμάτων. Εάν ένας ασθενής έχει διαγνωστεί με υπνική άπνοια, αυτό μπορεί να επηρεάσει το σχεδιασμό και τη διαχείριση της θεραπείας του. Η CBCT έχει γίνει ουσιώδης μέρος της καθημερινής οδοντιατρικής πρακτικής και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο αξιολόγησης για τη χαμηλή οστική πυκνότητα.

Η έγκαιρη ανίχνευση και διάγνωση είναι σημαντικές στην αντιμετώπιση της υπνικής άπνοιας.

Οι οδοντίατροι μπορούν να προσφέρουν υπηρεσίες όπως οδοντιατρικές συσκευές, γνωστές και ως «υπνικές συσκευές,» οι οποίες σχεδιάζονται για τη βελτίωση της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτές οι συσκευές μπορεί να βοηθήσουν στην ανακατανομή του αέρα και την αντιμετώπιση της υπνικής άπνοιας, κυρίως όταν αυτή σχετίζεται με προβλήματα στο στόμα και τον λάρυγγα.